Recensie Philomena (2013)

 

Met: Judi Dench, Steve Coogan, Michelle Fairley, Anna Maxwell Martin

 Regie: Stephen Frears

Stephen Frears is geen onbekende als het gaat om waargebeurde verhalen. Zo maakte hij in 2007 al het mooie The Queen, met “Dame” Helen Mirren. Nu is het de beurt aan die andere Dame, Judi Dench, om zijn nieuwste film kleur te geven.

De film vertelt over Philomena Lee (Dench), een dame van Ierse komaf, die tijdens haar tienerjaren aan het begin van de jaren 50 opgroeit in een klooster. Als ze op jonge leeftijd zwanger wordt, zien de nonnen dit als een zonde. Philomena bevalt in het klooster van haar zoon Anthony. Twee jaar later wordt Anthony geadopteerd en verliest Philomena hem uit het oog.
Inmiddels vijftig jaar later, denkt Philomena nog steeds aan haar zoon en hoopt hem ooit nog eens terug te zien. Haar dochter Jane, die ze heeft gekregen jaren nadat ze uit het klooster is vertrokken, bied haar hulp aan.




Op een feestje waar Jane de catering doet benadert ze journalist Marin Sixsmith (Coogan). Sixsmith is onlangs ontslagen door zijn werkgever, de BBC, en Jane vertelt hem het verhaal van haar moeder. Eerst ziet hij er geen brood in, maar na een gesprek met zijn vaste editor, stemt hij erop in om Philomena te ontmoeten. Het klooster bied weinig hulp in de zoektocht, maar al gauw blijkt dat Anthony door een Amerikaans gezin is geadopteerd en ze zetten daar hun zoektocht voort.

 Philomena blijkt een hartverwarmende film te zijn, ondanks hoe het eraan toe ging in de kloosters. De Chemie tussen Steve Coogan en Judi Dench is fantastisch en zetten allebei één van hun beste rollen neer. Coogan, die vooral bekend is voor zijn komische rollen, laat hier zien goed overweg te kunnen met een dramatische rol, die nog steeds genoeg sarcastische humor bied. Naast het script produceerde Coogan ook de film, wat aangeeft hoe graag hij dit verhaal naar het grote scherm wilde brengen. “Dame” Judi Dench zet een Oscarwaardige rol neer als Philomena en weet goed de balans te vinden tussen fijne humor en drama. Aan de regie van Stephen Frears is niets op aan te merken en levert met dit waargebeurd drama één van zijn beste producten af.

Philomena is een aanrader voor liefhebbers van films met een lach en een traan. Een prachtige film die het vooral bij het wat oudere publiek goed zal doen en een gezellig uitje is voor de zondagmiddag.

4 uit 5